A última edição da Taça de Prata ocorreu em 1970. O Fluminense foi seu último campeão. Eu estudava numa escolinha comunitária do meu bairro aqui em Fortaleza. A escola tinha convênio com  a Marinha que fazia doação de livros usados para serem distribuídos aos alunos. A gente recebia os livros de todas as matérias,menos os da disciplina de Matemática e Português. Sorte minha,pois o livro de leitura que a escola não doava e que precisava ser comprado trazia dois textos sobre futebol. O detalhe é que os livros produzidos naquela época eram todos em preto e branco. Mas no nosso livro de leitura havia  uma foto colorida.Isso era uma raridade.Seria o pessoal da Editora torcedores do Pó de Arroz? Pensei. Passei a gostar mais do meu livro de leitura  que dos outros,tudo por causa da fotinha colorida,coisa de criança apaixonada por cores. A figura ficava na parte superior  direita da página. Era um garotinho sorrindo,vestido com a camisa do Fluminense do Rio. O título do texto era este: "Domingo vou ao estádio vestido com minha camisa tricolor". Eu já gostava de futebol.Era escalado pelos meninos do arrabalde para participar de todos os "rachas". Era tido como bom. Acompanhava os jogos do Campeonato Cearense ,do Nordestão e os da Taça de Prata pelo rádio Semp da minha mãe.Além do mais,toda semana recebia de presente de minha irmã uma revista Placar. Nos dias de jogos à noite,minha mãe não ouvia os programas dela sobre músicas da velha guarda,tocando Emilinha Borba,Augusto Calheiros,Francisco Alves,Nélson Gonçalves,dentre outros. Ela dizia: "lá vem esse menino ouvir esse jogo dele".Eu ouvia e anotava tudo. Tinha um caderninho em que  anotava a súmula dos jogos. Havia também um  álbum de figurinhas da Taça de Prata. Os cromos(figuras) eram redondos e não eram de papel. Era uma espécie de alumínio. Meu irmão mais velho sempre me dava alguns trocados no fim de semana e eu corria até a banca para comprar os envelopinhos de figurinhas. Lembro que completei todo o meu álbum. Recordo bem do rosto de alguns jogadores do Fluminense dos anos 1970.Aliás,foi o Flu o Campeão de Taça de Prata naquele ano. Por causa da foto colorida do menino vestido com a camisa do tricolor carioca ,passei a nutrir uma certa simpatia pelo Fluminense,embora meu time de coração fosse o Fortaleza. Recordo com saudade  alguns craques do Flu- Félix,Oliveira,Galhardo,Assis ,Marco Antonio,zagueiros. Cafuringa ,Mickey,Cláudio Garcia e Lula,atacantes.Todos as equipes jogavam para frente,com o propósito de vencer  a partida.Odair,Humberto Ramos,Lola,Tião,eram alguns atletas importantes do Atlético de Minas.O Flamengo tinha um time forte,aliás,a meu ver todos os times eram muito bons.Liminha, Zanata;Doval,Nei, Adãozinho, Fio Maravilha , Caldeira,eram alguns "cobras" do Flamengo daquela época.Veja que o Santos tinha Carlos  Alberto Torres,Joel, Rildo,Clodoaldo, Edu e Pelé ,todos da Seleção Brasileira.O Bahia,que hoje sofre na Segundona,tinha um time de peso e respeito:Picasso,Sousa ,Roberto  Rebouças,Zé Oto, Aguiar; Lourival, Baiaco;Artur, Carlinhos,Zé Eduardo , Laerte,Beijoca...Não podemos deixar de citar o super time do Cruzeiro-Raul,RaulFernandes, Darci Menezes, Wilson Piazza, Vanderlei, Zé Carlos, Dirceu Lopes, Natal, Eduardo,, Evaldo,Spencer, Tostão,Hilton Oliveira...Enfim,todos os 17 participantes,inclusive Santa Cruz e Ponte Preta,tinham times muito fortes.
Com a excessiva mercantilização do futebol e com a  saída de cena dos grandes  craques,o nosso futebol perdeu muito de seu romantismo e encanto.Até  mudaram o esquema de jogo. Os times jogavam com quatro zagueiros,dois meio campistas e quatro atacantes. Mudaram também a nomenclatura . Lateral direito  e esquerdo passaram  a ser alas. Expressões como ponteiro direito,ponteiro esquerdo,beque central,quarto zagueiro,centro avante,entre outras entraram em desuso.O preparo físico passou a  prevalecer sobre a técnica. Jogadores fazem declarações de amor a um clube e no outro estão jogando pelo time adversário.
Pior. Com todas essas mudanças, o futebol perdeu parte de sua qualidade.  De seu encanto. Por isso,sinto saudades de tudo o que tem relação com aquela época inesquecível dos bons tempos de nosso futebol: meu livro de leitura com a foto colorida do garotinho  vestido com a camisa tricolor, meu álbum de figurinhas,do rádio Semp em que ouvia os jogos,dos "rachas" com a garotada do arrabalde,da minha corrida à banca para comprar as figurinhas. São tempos inesquecíveis do  Futebol Brasileiro. A  geração nascida a partir da segunda metade dos anos 1980 e das  gerações que ainda virão, jamais terão o prazer de contemplar um futebol tão magnífico quanto o dos anos 1970.

Marcos Antonio Vasconcelos Rodrigues

Texto escrito em 14 de novembro de 2010 e publicado inicialmente no Blog Eternamente Futebol